A legnagyobb különbség a kettő között a felhasznált anyagokban rejlik. A hidegburkolás esetében többnyire ellenálló, keményebb anyagokat használnak (pl. különböző anyagú csempék és padlólapok, gránitlapok, márványlapok, kő, stb.), míg a meleg burkolás alapanyagai általában a parketta, laminált padló, vagy a padlószőnyeg. Alkalmazásuk attól függ, hogy a ház adott területe mekkora igénybevételnek van kitéve. A nagyobb igénybevételhez a hideg, míg a kisebb igénybevételhez a meleg burkolatok javasoltak.